Является ли самое большое «волновое» преступление Санта-Моники?

Два года назад меня пригласили на обед в Манхэттен-Бич с кинопродюсером, который выбрал один из моих сценариев. Это был чудесный солнечный день, и в ресторане The Kettle тоже было чудесно, когда мы обсуждали фильмы, политику и бейсбол, хотя и не обязательно в таком порядке.

Потоки преимущественно молодых людей проходили мимо по пути на пляж или в местные магазины. Манхэттен-Бич казался идеальным причудливым пляжным городком. Но мне было еще и грустно, потому что раньше я жил в необычном пляжном городке Санта-Моника. Проходившие мимо люди не боялись, что их может ударить психически больной бездомный или украсть каталитический нейтрализатор их машины.

В конце того чудесного дня, когда я снова въехал на границу Санта-Моники по пути домой, это было словно идеально рассчитанная реплика из фильма-антиутопии. Передо мной ехал мужчина лет двадцати с небольшим, который торопливо ехал на своем велосипеде и ловко управлял другим велосипедом, крепко удерживая сиденье, все время нервно оглядываясь через плечо. Поверьте мне, этот чувак только что украл второй велосипед.

За последние пять лет у меня отобрали три велосипеда, последний раз средь бела дня перед больницей Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе в Санта-Монике 15-го числа. Когда я с грустью осматривал то, что осталось от замка, я увидел приближающегося полицейского и остановил его. . Он терпеливо выслушал мою печальную историю, но затем в шутку предложил мне прогуляться до Рид-парка, где воры открыто собирают украденные велосипеды, чтобы посмотреть, смогу ли я выкупить их обратно. У меня не было настроения смеяться. (Чего, надеюсь, я не сделал с вами, пока вы это читали.)

На самом деле я пишу эту тему из-за «чертовски безумных» писем от читателей за последние месяцы и сообщений на Nextdoor. Санта-Моника превращается в затерянный рай, сочетающий в себе «Заводной апельсин», «Зомби-апокалипсис» и «Сеть».

Премиальные новости Санта-Моники в вашем почтовом ящике. Это бесплатно, отмените в любое время.

В 1974 году я переехал в Санта-Монику. В центре города были порнокинотеатр и ломбарды. А на Мейн-стрит в Оушен-парке, где я живу, у дверей магазинов часто спали «алкаши», если им не положено. Когда улица внезапно облагорожена, мы заметили «женщин с сумками», трагически бездомных женщин, толкающих тележки для покупок, казалось бы, наполненные их мирскими вещами. Нередко можно было увидеть бездомных мужчин, спорящих с призраками из своего прошлого. Но, в отличие от сейчас, они редко проявляли насилие.

Однако в 1981 году президент Рейган превратил психиатрические больницы в «общественные» клиники. Это сэкономило немало долларов и вернуло свободу бедным душам, удерживаемым против их воли. К сожалению, большинство деинституционализированных были тяжело психически больными шизофренией. Это подводит меня к тому, что происходит в эти дни, от чего у меня мурашки по спине. (И может объяснить любые опечатки.)

Начнем с метро, ​​или, как его некоторые называют, «Криминального поезда». Как в фильме ужасов, каждую ночь, в полночь, метро делает последнюю остановку, вывозя бедных душ, которые пополнят наше «бездомное» население, которое уже увеличилось на 15% по сравнению с прошлым годом. Между тем, Променад пустует на 35%, а иностранного туризма практически нет. Сообщение распространилось по всему миру, поскольку недавняя вывеска возле пустой витрины магазина гласила: «Санта-Моника НЕ ​​безопасна!»

Кражи каталитических нейтрализаторов не утихают, поскольку расположенные под ними «щиты» доставили мошенникам небольшое неудобство. Если вы заметили, что огни города темнеют, скорее всего, воры украли медную проводку и продали ее на черном рынке. Хотя преступность выросла на 14%, воры не привлекаются к ответственности, если только не будет украдено товаров на сумму более 953 долларов. А употребление незаконных наркотиков, похоже, находится на рекордно высоком уровне (без каламбура), включая потенциально смертельные метамфетамин, фентанил и лошадиный транквилизатор, известный как «транквилизатор», который буквально «съедает» человеческую кожу. Грустно — это мягко сказано.

Это так мрачно, если бы существовала комиссия по комедии, они бы сдернули мой баннер «Смех имеет значение». Но, к счастью, дорогой читатель, есть и светлые пятна. За последние 24 месяца город нанял 45 новых полицейских, а городской совет работает с округом Лос-Анджелес и метрополитеном, намереваясь изменить ситуацию. На прошлой неделе член совета Фил Брок посетил семь новых бизнес-открытий. «Я родился здесь и умру здесь», - сказал он, на что я пошутил: «Но не раньше, чем совет изменит ситуацию, верно?»